12 cosas que desearía haber sabido antes de visitar Islandia

No se puede negar que Islandia está caliente en este momento. Esta joya, una vez escondida, está ganando popularidad rápidamente, desde maravillas naturales, arte y cultura hasta un centro de la ciudad lleno de cafés y bares únicos.

Y con WOW air que ofrece vuelos de bajo costo desde destinos en los EE. UU., Siempre encabeza las listas de vuelos asequibles a Europa. Reservé mi vuelo durante una venta de tarifa aérea WOW y pagué $ 200 de ida y vuelta desde Boston a Reykjavik para una escapada de diciembre. Por supuesto, WOW es una aerolínea de bajo coste, y pagará extra por cosas como la selección de asientos y el equipaje. Me las arreglé para viajar solo con una mochila (por primera vez para mí, y sorprendentemente factible), pero si prefiere un vuelo con algunas comodidades, también se pueden encontrar ofertas con Icelandair.

De hecho, encontrar un vuelo es la parte fácil. Con tanto que hacer y tantas opciones para hacerlo todo, planear una aventura islandesa puede ser un poco desalentador. ¿Debes tomar excursiones de un día o alquilar un coche? ¿Cuándo y cómo ves la aurora boreal? ¿La gente realmente come tiburón fermentado?

Siga leyendo para obtener respuestas a estas preguntas y más, a medida que analizo las 12 cosas que desearía saber antes de visitar Islandia.

Permanezca en el vecindario 101 y oriéntese alrededor de Hallgrimskirkja

Hallgrimskirkja es el edificio más alto de la zona, por lo que es una forma fácil de orientarse.

Al buscar alojamiento, las opciones pueden parecer abrumadoras. Ya sea que elija un hotel, hostal o apartamento, es una preferencia personal, pero tenga especial cuidado al elegir el vecindario.

Si está planeando explorar el centro de Reikiavik y está emocionado por visitar la ciudad, alójese en el barrio de Miðborg (también conocido como el 101). Si bien hay otros vecindarios cercanos que se pueden caminar, Vesturbær (los 107) o Hlíðar (los 105), las distancias pueden ser engañosas y puede ser una caminata de 30 minutos hasta el centro de la ciudad, que puede sentirse más prolongada en el clima invernal.

Elegimos un Airbnb en el vecindario 101, que brindaba lo mejor de ambos mundos. Estaba ubicado en una calle lateral residencial, pero estaba a 5 minutos a pie de tiendas, restaurantes, panaderías y bares. Si se acomoda en alojamientos en el 101, use Hallgrimskirkja para orientarse. La iglesia es una de las estructuras más altas de Islandia y se puede encontrar fácilmente desde gran parte del centro de la ciudad. También es un lugar conveniente para estacionar y reunirse con grupos turísticos o transporte si no se hospeda en un hotel.

No despida de inmediato alquilar un coche

No se pierda la cascada Gulfoss en la ruta del Círculo Dorado.

Conducir en un país extranjero puede parecer intimidante, pero no vaya inmediatamente a la ruta organizada sin sopesar sus opciones. Un automóvil le brinda la oportunidad de hacer su propio horario, ver los lugares que desea ver y omitir los que no. También le permite planificar alrededor del clima y cambiar su itinerario sobre la marcha. Y, si viaja en grupo y uno o más de ustedes se siente cómodo manejando en todo tipo de clima, dividir un auto de alquiler puede ser incluso más barato que tomar múltiples excursiones organizadas.

En mi grupo, yo no era uno de los conductores, y originalmente era un poco escéptico acerca de la conducción después de leer algunos artículos sobre las condiciones de la carretera en invierno. Sin embargo, si la mayor parte de su exploración será en áreas con gran cantidad de turistas (como la ruta del Círculo Dorado), las carreteras son muy transitadas incluso en invierno. Tenga en cuenta que los días de invierno son más cortos, por lo que las horas de conducción diurnas son limitadas. Dicho esto, el verano dará mucho sol. Si planea salir un poco fuera de lo común o emprender viajes de un día más largos, hay algunas precauciones que puede y debe tomar.

Si alquilas un coche, investiga.

Siempre es importante tener en cuenta la letra pequeña de su seguro de alquiler de automóvil, pero especialmente cuando viaje a Islandia. Dependiendo de qué tipo de conducción planea hacer y la época del año en que viaje, lo que necesita podría ser diferente. Escuchará mucho las palabras “seguro de arena y ceniza”, y tener el seguro puede ahorrarle miles de dólares si lo necesita. Dicho esto, ya sea que lo necesite o no, generalmente es predecible a través de las condiciones climáticas y, si evita conducir en vientos fuertes o tormentas, puede estar bien. Dicho esto, la tranquilidad puede valer la pena.

Además, compruebe la cobertura ofrecida por su tarjeta de crédito. Tuvimos la suerte de contar con una cobertura completa (incluida la protección contra la arena y la ceniza) a través de una tarjeta de crédito Chase Sapphire Reserve. Pero, si planea utilizar un seguro de alquiler de automóviles a través de una tarjeta de crédito, deberá rechazar toda la cobertura ofrecida por la compañía de alquiler de automóviles. Y un problema que puede surgir cuando se alquila un automóvil en Islandia es rechazar el seguro de exención de daños por colisión (CDW), que a menudo se incluye en el costo de alquiler base. Si está tratando de aprovechar el seguro de alquiler de automóviles a través de su tarjeta de crédito, confirme que primero puede rechazar el seguro de CDW y consulte con su compañía de tarjeta de crédito para asegurarse de que está cubierto. (Leer la letra pequeña a menudo puede generar ahorros inesperados; aquí están nuestros consejos ).

Si le preocupa la situación del estacionamiento, no lo haga. El estacionamiento gratuito no es difícil de encontrar en el centro de Reikiavik. Siempre es gratis en la iglesia Hallgrimskirkja y en toda el área del centro durante todo el domingo. También puede encontrar estacionamiento en la calle gratuito en el centro de las 6 pm a las 9 am los días de semana, y dado que pasará la mayor parte del día en la carretera, esto es más que suficiente.

Si eres fanático de Star Wars, usa el baño en Cafe Babalu

Comience el día con un café en esta cafetería ecléctica y acogedora , llena de encanto y kitsch hogareño. Pero antes de irte, asegúrate de usar el baño unisex donde serás transportado a una galaxia muy, muy lejos. Luke, Leia y Han adornan las paredes, junto con R2D2 y C3PO, y el estilo musical de la canción "Star Wars" hace que la experiencia se sienta un poco más épica.

Cenar de bricolaje es tu amigo

Haz lo que hacen los lugareños y prueba hakarl con una foto de Brennivin.

Vuelos baratos a un lado, Reykjavik es una ciudad cara. En el momento de la publicación, $ 1 equivale a aproximadamente 104 coronas islandesas. Y, incluso como alguien que no le importa un derroche de vacaciones, es notablemente caro. Una comida rápida en la cadena local Aktu Taktu  me costó $ 25. Si bien un país como Islandia vale el viaje al 100%, obviamente es preferible ahorrar dinero cuando es posible, y una forma de ahorrar una cantidad significativa es en alimentos.

Si se hospeda en un apartamento u otro alojamiento con acceso a una cocina, cene para ahorrar dinero. Puedes tener una experiencia increíblemente auténtica comprando en una tienda de comestibles islandesa y haciendo tu propia cocina. La cadena de comestibles con descuento Bonus (el color amarillo brillante y el logotipo del cerdo lo regalarán, y hay uno justo en el centro de Reikiavik) es el lugar para comenzar. Varios lugareños nos recomendaron con entusiasmo e hicimos una serie de viajes a lo largo de nuestra estancia.

Si desea probar las delicias islandesas, sáltese las versiones de restaurantes de precios altos y pruébelos por su cuenta. Un combo ir a: Hakarl (tiburón fermentado) perseguido con un tiro de Brennivin (un aguardiente islandés condimentado con semillas de alcaravea). Anthony Bourdain dijo que el plato era una de las peores cosas que había probado en su vida . Pero lo hice y no estuvo tan mal. O tal vez fue. De cualquier manera, lo intenté y tú también deberías.

Islandia no es particularmente conocida por su cocina, por lo que no te perderás mucho comiendo. Pero si hay un tipo de comida islandesa que te apetece probar, disfruta de una comida. Disfrutamos la sopa de langosta (llamada humarsupa) en Saegreifinn (The Sea Baron). El pequeño restaurante informal está junto al agua en el puerto de Reykjavik y también ofrece una variedad de pescado fresco, así como especialidades locales. Todos pudimos probar un pedazo de carne de ballena minke del tamaño de una muestra mientras estábamos allí. Alerta de spoiler, sabía a bistec a pescado y mientras disfrutaba probándolo, agradecí la porción del tamaño de la muestra. También se ofrecen otras delicias como hakarl y cormorán (un ave marina local).

Además, toma un perro caliente barato e increíblemente sabroso en uno de los Baejarins Beztu Pylsur que se encuentra en la ciudad para un almuerzo rápido. Pídelo con las obras y lo cargarán con ketchup, mostaza dulce, cebolla frita, cebolla cruda y remoulade.

Descarga la aplicación "Appy hour"

La aplicación Appy Hour te dice dónde y cuándo están sucediendo los especiales en tiempo real. Pudimos aprovechar las cervezas de $ 5 y hacer un poco de barra de bar mientras estábamos en ello. La escena del bar es ecléctica y fácil de navegar, con tantos bares únicos a poca distancia, desde pubs en inglés hasta elegantes salones y bares con influencias de la cultura pop estadounidense.

Aquí hay algunos de los favoritos para estar atento a la aplicación:

Boston: ser de Boston , detenerse a tomar una cerveza en este bar sin pretensiones no fue fácil, pero terminó siendo nuestro abrevadero favorito. No solo ofreció la mejor oferta de hora feliz que encontramos, sino que el personal fue amable y el acogedor patio trasero, donde publicamos en varias ocasiones, estaba adornado con luces y lámparas de calor.

Kaffe Vinyl: este relajado salón se dobla como una tienda de discos y tiene un ambiente relajado, cómodos asientos y excelente música.

Lebowski Bar: De todos los bares de la lista, este fue, con mucho, el más turístico, pero si eres fanático de la película (o simplemente te gustan los Rusos Blancos),  Lebowski Bar merece la pena. La hora feliz rusa blanca es de 4 a 7 pm y hay más de 20 opciones en el menú. La decoración también está en el tema, y ​​realmente une la habitación.

Kaffibarinn: reconocible por el letrero del tubo de Londres sobre la puerta, el interior es cálido y acogedor y es un gran lugar para disfrutar de una pinta en un rincón. Tome una cerveza al final de la tarde en una de las acogedoras mesas y recapitule las aventuras del día o prepárese para su salida nocturna.

Bar Ananas: Nos vendieron de inmediato el tema tiki kitsch de este bar de playa que parece haber sido teletransportado desde un lugar tropical. Una bebida o dos aquí te harán olvidar que estás en Islandia en pleno invierno.

Las tiendas de licores cierran temprano y cierran los domingos

Si olvida, siempre puede dirigirse al patio de Boston durante todo el año. Ganar ganar

Si desea una copa de vino para la cena o desea comenzar antes de salir por la noche, haga planes para que las licorerías cierren antes de lo esperado (generalmente alrededor de las 6 pm) y cierren los domingos. Mejor aún, abastecerse en el deber libre para ahorrar. Compre una botella de Brennivin y un poco de cerveza local (o lo que quiera) antes de salir del aeropuerto. Consejo profesional: las botellas pequeñas del tamaño de un avión también son una excelente forma de probar diferentes sabores de licores locales. Prueba el licor de abedul (incluso hay una ramita de abedul dentro de la botella).